ಭಾರತೀಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಮರಾಠ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಮಹಾನ್ ನಾಯಕರೆಂದರೆ ಛತ್ರಪತಿ ಶಿವಾಜಿ ಮಹಾರಾಜ. ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಧೈರ್ಯ, ದೇಶಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಯುದ್ಧತಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಅಸಾಧಾರಣ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು. ತೋರಣಗಡದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಅವರ ವಿಜಯಯಾತ್ರೆ ಅನೇಕ ಕೋಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮುಂದುವರಿಯಿತು. ಅವರ ಶೌರ್ಯ ಮತ್ತು ತಂತ್ರಗಳು ಅವರನ್ನು ಭಾರತದ ಮಹಾನ್ ರಾಜರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿವೆ.
1. ತೋರಂಗಾಡ್ ಆಕ್ರಮಣ (1646) : ಸುಲ್ತಾನರ ಅಂತಃಕಲಹದಿಂದಾಗಿ ಬಿಜಾಪುರ ರಾಜ್ಯವು ಶಕ್ತಿಹೀನವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡ ಶಿವಾಜಿ ಬಿಜಾಪುರದ ವಿರುದ್ಧ ಯುದ್ಧ ಘೋಷಿಸಿ ತೋರಣದುರ್ಗವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಅಲ್ಲಿ ಕೋಟೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಅದಕ್ಕೆ ʻರಾಯಗಡʼ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು. ಇದರ ನಂತರ ಶಿವಾಜಿ ಚಕನ್ ಮತ್ತು ಕೊಂಕಣ ಕೋಟೆಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಕಲ್ಯಾಣದ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಸುಲಿಗೆ ಮಾಡಿದ್ದರು.
2. ಜಾವಳಿ ಆಕ್ರಮಣ (1656): ಸತಾರಾ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಜಾವಳಿಯನ್ನು ಮರಾಠ ದೊರೆ ಚಂದ್ರರಾವ್ ಮೋರೆ ಆಳುತ್ತಿದ್ದ. ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ಶಿವಾಜಿಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ವಿಸ್ತರಣೆಯನ್ನು ಅವರು ತಡೆದರು. ಆಗ ಶಿವಾಜಿ ಜಾವಳಿಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಚಂದ್ರರಾವ್ ಮೋರೆಯನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ ಕೊಂದನು. ನಂತರ ಸಾ. ಷ. 1656 ರಲ್ಲಿ ಜಾವಳಿ ಶಿವಾಜಿಯ ಆಳ್ವಿಕೆಗೆ ಒಳಪಟ್ಟಿತು.
3. ಮೊಘಲರೊಂದಿಗಿನ ಸಂಘರ್ಷ (1657): ಔರಂಗಜೇಬನು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ರಾಜ್ಯಪಾಲನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಬಿಜಾಪುರದ ಸುಲ್ತಾನನ ವಿರುದ್ಧ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯನ್ನು ಕೈಗೊಂಡನು. ಈ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡ ಶಿವಾಜಿ ಮೊಘಲರ ಅಧೀನ ಪ್ರದೇಶವಾಗಿದ್ದ ಜುನ್ನಾರ್ ಮತ್ತು ಅಹಮದ್ ನಗರಗಳನ್ನು ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿದನು. ಇದರಿಂದ ಹತಾಶನಾದ ಔರಂಗಜೇಬನು ಶಿವಾಜಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಸೇನೆಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶಿವಾಜಿ ಸೋತರು. ನಂತರ ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಶಾಂತಿ ಒಪ್ಪಂದವಾಯಿತು. ನಂತರ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರದ ವಿವಾದದಿಂದಾಗಿ ಔರಂಗಜೇಬ್ ಉತ್ತರ ಭಾರತಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ಅವನ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟುವಿಕೆಯ ನಂತರ, ಶಿವಾಜಿ ತನ್ನ ಆಕ್ರಮಣವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು ಮತ್ತು ಕಲ್ಯಾಣ, ಭಿವಂಡಿ ಮತ್ತು ಮಹೋಲವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು.
4. ಶಿವಾಜಿ ಮತ್ತು ಅಫಜಲ್ ಖಾನ್ (1659) : ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಪ್ರವರ್ಧಮಾನಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಕಂಡು ಅಫಜಲ್ ಖಾನ್ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು. 1659 ರಲ್ಲಿ ಅವನು 10,000 ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ಪಂಡರಪುರ ಮತ್ತು ತುಳಜಾಪುರ ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ಲೂಟಿ ಮಾಡಿದನು. ಇದರಿಂದ ಭಯಗೊಂಡ ಶಿವಾಜಿ ಪ್ರತಾಪಗಡ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ತಂಗಿದ್ದ. ಹಾಗಾಗಿ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಸೋಲಿಸುವುದು ಅವರಿಗೆ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಅಫಜಲ್ ಖಾನನ ನೆಪವೊಡ್ಡಿ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ವಂಚನೆಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ಕೊಲ್ಲಲು ಯೋಚಿಸಿ ತನ್ನ ಪ್ರತಿನಿಧಿ ಕೃಷ್ಣಾಜಿ ಭಾಸ್ಕರ್ ರಾವ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಶಿವಾಜಿಯ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಕೃಷ್ಣಾಜಿ ಭಾಸ್ಕರ್ ರಾವ್ ಶಿವಾಜಿಗೆ ಮುಂದೆ ಏನಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ವಿವರಿಸಿದರು. ಆಗ ಶಿವಾಜಿ ಆತ್ಮರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಬಂದು ಅಪಜಲ್ ಖಾನನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ. ಗೊತ್ತುಪಡಿಸಿದ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಭೇಟಿಯಾದಾಗ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಾಗ, ಅಫಜಲ್ ಖಾನ್ ತನ್ನ ಗುಪ್ತ ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಶಿವಾಜಿಯ ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆದನು. ಆದರೆ ಶಿವಾಜಿ ತಲೆಗೆ ಪೇಟ ಧರಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಏನೂ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಗುರಾಣಿಯಲ್ಲಿ ಬಚ್ಚಿಟ್ಟಿದ್ದ ʻಹುಲಿಯುಗುರು’ (ವ್ಯಾಘ್ರನಖ) ಎಂಬ ಆಯುಧದಿಂದ ಅಫ್ಜಲ್ ಖಾನನನ್ನು ಕೊಂದನು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದ ಶಿವಾಜಿಯ ಸೈನಿಕರು ಬಿಜಾಪುರದ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು.
5. ಶಿವಾಜಿ ಮತ್ತು ಶಾಹಿಸ್ತಾ ಖಾನ್ (1663) : ಔರಂಗಜೇಬನು ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ತನ್ನ ಮಾವ ಶಾಹಿಸ್ತಾ ಖಾನ್ನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಶಾಹಿಸ್ತಾ ಖಾನ್ ಭಾರೀ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಬಂದು ಕೊಂಕಣ ಮತ್ತು ಕಲ್ಯಾಣದಂತಹ ಮರಾಠ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು ಪುಣೆಯಲ್ಲಿ ಬೀಡುಬಿಟ್ಟನು. ಪುಣೆಯು ಶಿವಾಜಿಯ ಜನ್ಮಸ್ಥಳವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಮೊಘಲರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ಅವನು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪುಣೆಯನ್ನು ಶಿವಾಜಿ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನು ತುಂಬಾ ನೊಂದಿದ್ದನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ರಾತ್ರಿ, ಶಿವಾಜಿ ಶಾಹಿಸ್ತಾ ಖಾನ್ ಬೀಡುಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಪುಣೆಯ ಡೇರೆಯ ಮೇಲೆ ಹಠಾತ್ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದ. ಈ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ದಾಳಿಯಿಂದ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾದ ಶಾಹಿಸ್ತಾ ಖಾನ್ ಅಲ್ಲಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ನಂತರ ಅವರ ಒಂದು ಹೆಬ್ಬೆರಳು ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಶಾಹಿಸ್ತಾ ಖಾನ್ ಅಲ್ಲಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡಿ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ನಂತರ ಶಾಹಿಸ್ತಖಾನನ ಮಗ ಮತ್ತು ಅವನ ಸೈನಿಕರು ಶಿವಾಜಿಯಿಂದ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟರು.
6. ಶಿವಾಜಿ ಮತ್ತು ಜೈಸಿಂಗ್ (1665): ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಔರಂಗಜೇಬನು ಅಂಬಾರಿನ ದಂಡನಾಯಕ ರಾಜ ಜೈಸಿಂಗ್ನನ್ನು ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಮಹಾ ಕಪಟಿಯಾಗಿದ್ದ ಜೈಸಿಂಗ್ ಶಿವಾಜಿಯ ವೈರಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ ಪುರಂದರ ಮತ್ತು ರಾಯಗಡ ಕೋಟೆಗಳಿಗೆ ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಕೋಟೆಯೊಳಗೆ ಸಿಲುಕಿಸಿದ. ಶಿವಾಜಿಗೆ ಬಾಹ್ಯ ಬೆಂಬಲ ಸಿಗದಿದ್ದಾಗ ಅವರು ಔರಂಗಜೇಬನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದರು. ಜೂನ್ 24, 1665 ರಂದು, ಅವರು ಮೊಘಲರೊಂದಿಗೆ ಪುರಂದರಿ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದರು.
7. ಆಗ್ರಾಕ್ಕೆ ಶಿವಾಜಿಯ ಭೇಟಿ (1666): ಪುರಂದರ ಒಪ್ಪಂದದ ನಂತರ, ಜೈಸಿಂಗ್ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಆಗ್ರಾಕ್ಕೆ ಬರುವಂತೆ ಮನವೊಲಿಸಿದ. ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದ ಶಿವಾಜಿ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಜೀಜಾಬಾಯಿಯನ್ನು ರಾಜಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಿ ಆಗ್ರಾಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದರು. ಆಗ ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಔರಂಗಜೇಬನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವ ದರ್ಬಾರ್ನಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಶಿವಾಜಿ ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅವಮಾನಕರವಾಗಿ ಕಂಡರು. ಔರಂಗಜೇಬನಿಂದ ಅವಮಾನಿತನಾದ ಶಿವಾಜಿ ಮೊಘಲ್ ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ಬೆನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ ಹೊರಟುಹೋದ. ಈ ಘಟನೆಯಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡ ಔರಂಗಜೇಬನು ಶಿವಾಜಿಯನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ಬಂಧನದಲ್ಲಿರಿಸಿದನು. ನಂತರ ಶಿವಾಜಿ ವೇಷ ಧರಿಸಿ ಅಲಹಾಬಾದ್ ಮತ್ತು ಬನಾರಸ್ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಅವರು 1666 ರಲ್ಲಿ ರಾಯಗಡವನ್ನು ತಲುಪಿದರು.
8. ಸಿಂಹಾಸನಾರೋಹಣ (1674) : ಕ್ರಿ.ಶ. 1674 ರಲ್ಲಿ, ರಾಯಗಡದಲ್ಲಿ ಶಿವಾಜಿ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಏರಿದರು. ಆಗ ಶಿವಾಜಿ ʻಛತ್ರಪತಿ’ ಎಂಬ ಬಿರುದು ಪಡೆದರು.
ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ದಂಡಯಾತ್ರೆ: ಶಿವಾಜಿ ಗೋಲ್ಕಂಡ ಸುಲ್ತಾನನೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿ ಬಿಜಾಪುರ ಸುಲ್ತಾನನ ಜಿಂಜಿ, ವೆಲ್ಲೂರು ಮತ್ತು ತಂಜಾವೂರು ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳನ್ನು ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಕಾರವಾರ, ಅಂಕೋಲಾ, ಹುಬ್ಬಳ್ಳಿಯನ್ನು ಲೂಟಿ ಮಾಡಿದರು.
ಉಪಸಂಹಾರ
ಶಿವಾಜಿಯ ಪಾಲನೆ, ಅವರ ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರ ಬೋಧನೆಗಳಿಂದ ನಿರೂಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಅವರ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಸಾಧಾರಣ ನಾಯಕನಾಗಿ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿತು. ಅವನ ರಚನೆಯ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅವನಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದ ಮೌಲ್ಯಗಳು ಭಾರತೀಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸಮೃದ್ಧ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯುತ ಮರಾಠಾ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತವೆ. ಅವರ ಪರಂಪರೆಯು ತಲೆಮಾರುಗಳನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ, ಧೈರ್ಯ, ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವ ಮತ್ತು ಸ್ವ-ನಿರ್ಣಯದ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಸಂಕೇತಿಸುತ್ತದೆ.